Le DOE propose une approbation plus rapide pour l'énergie solaire et le stockage sur des terres fédérales afin de lutter contre les retards dans le réseau

Le département américain de l'Énergie (DOE) suggère un moyen plus rapide de donner son feu vert à certains projets d'énergie solaire, de stockage et de transmission sur le territoire fédéral. Cette décision intervient alors que l'industrie est confrontée à des défis dus à la lenteur des approbations et aux files d'attente encombrées pour la connexion au réseau électrique.

Les changements proposés visent à rendre le processus de conformité environnementale du DOE plus efficace. Ils introduisent une « exclusion catégorique » pour certains systèmes de stockage d'énergie et ajustent les règles relatives à la modernisation des lignes de transport et à l'installation de panneaux solaires. Ces changements visent à éviter la nécessité d'évaluations environnementales détaillées pour certains types de projets.

Pour le stockage d'énergie, le DOE souhaite un processus rationalisé pour les systèmes tels que les batteries et les volants d'inertie, mais exclut les technologies telles que l'air comprimé et le stockage thermique en raison des impacts environnementaux potentiels.

Selon les règles proposées, si vous construisez, exploitez, modernisez ou mettez hors service un système de stockage d'énergie par batterie ou par volant d'inertie dans une zone déjà perturbée ou développée, vous obtiendrez un examen plus rapide.

Contrairement au plan de 2011, le DOE suggère désormais de supprimer la limite de 10 MW pour les projets de stockage d'énergie, soulignant que la taille n'est pas une mesure fiable de l'impact environnemental.

La proposition suggère également d'assouplir les règles de modernisation des lignes électriques existantes, en supprimant les restrictions sur la longueur des lignes. Il offre des options telles que le déplacement sur des sentiers existants ou sur des terrains déjà perturbés. Le DOE vise à être plus clair sur le déplacement des lignes électriques, en permettant le déplacement de petits segments à l'intérieur de chemins existants ou de terrains perturbés.

Pour les projets solaires, le DOE suggère de remplacer « retrait » par « déclassement » et de supprimer la limite de taille pour les projets proposés. Le DOE estime que la taille du projet n'indique pas de manière fiable son impact sur l'environnement.

Ces changements proposés font partie du plan du DOE visant à réduire l'arriéré de projets solaires, éoliens et de stockage en attente d'approbation. Le regain d’intérêt pour les énergies propres a créé des retards, des incertitudes et des coûts supplémentaires pour toutes les personnes impliquées.

Plus tôt cette année, la Commission fédérale de régulation de l'énergie (FERC) a établi des règles pour accélérer le processus de connexion de nouveaux projets d'énergie propre au réseau. L’objectif est de donner la priorité aux projets prêts à démarrer, rendant ainsi le processus de connexion au réseau plus efficace et plus équitable pour les projets solaires, éoliens et de batteries.